第0749章 黄师傅你这考题是不是有点太离

黄片姜的店开在城南老街尽头，门脸不大，招牌更小，就一块三尺长的木板，上面用毛笔写了四个字——“黄记小厨”。字写得歪歪扭扭，巴刀鱼第一次来的时候还以为是“黄记小橱”，琢磨了半天这店是卖饭的还是卖柜子的。

早上九点半，四个人站在店门口。门虚掩着，里头飘出一股香味，不浓不淡，刚好够把整条街的馋虫勾出来。那香味有讲究，闻着像炖肉，仔细一闻又不像，再闻一口又觉得像，就这么若即若离地吊着你。

酸菜汤吸了一鼻子，脸色变了：“这老黄，大清早炖什么肉？这么香？”

“不是肉。”巴刀鱼也吸了一鼻子，“是素高汤。白萝卜、黄豆芽、干香菇，还搁了点海带。火候至少炖了四个钟头。”

“素的？素的怎么这么香？”

“功力。”

娃娃鱼在旁边补充：“黄师傅五点半就起来熬汤了。他一边熬一边想‘这几个小兔崽子肯定没吃早饭，来了先给碗汤喝，堵住他们的嘴，省得酸菜汤又胡说八道’。”

酸菜汤脸黑了：“我怎么就胡说八道了？”

“你上次说他灶台底下埋的火玉髓是烤地瓜。”

“我那不是不知道嘛！”

巴刀鱼推开门。店里就四张桌子，靠墙一排条凳，黄片姜坐在最里头那张桌子边上，面前摆着一个白瓷碗，碗里是刚盛出来的素高汤，热气袅袅地往上飘。他六十来岁，瘦，头发花白但梳得整整齐齐，穿一件洗得发白的蓝布围裙，围裙兜里插着三把大小不一的勺子。看见四人进来，他眼皮都没抬，拿勺子敲了敲碗沿：“坐。先喝汤。”

四个人乖乖坐下。黄片姜起身去灶台那边端了四碗汤过来，一人面前搁一碗，然后重新坐回去，从围裙兜里摸出一根烟点上，眯着眼看他们喝。

汤一入口，酸菜汤就愣住了。他这人嘴刁，平时吃饭能挑出十八个毛病，但这口汤下去，他半天没说话。

“好喝吧？”黄片姜吐了口烟。

“好喝。”

“知道为什么好喝？”

“火候够。”

“还有呢？”

酸菜汤又喝了一口，砸吧砸吧嘴：“萝卜切得对。滚刀块，大小均匀，每一块都吸足了汤，但没烂。黄豆芽掐了根，一根一根掐的，没偷懒。香菇是干的发的，不是鲜的糊弄事。海带——”

“行了行了。”黄片姜摆摆手，“喝你的吧，别显摆了。”

酸菜汤嘿嘿一笑，埋头喝汤。巴刀鱼喝了两口，放下碗：“黄师傅，昨天您在群里说水系灵材有线索——”

“急什么？汤喝完再说。”

“喝完了。”

黄片姜看了一眼他碗里还剩半碗的汤：“这叫喝完了？你糊弄鬼呢？喝完！一滴不许剩！”

巴刀鱼老老实实把汤喝干净。娃娃鱼早就喝完了，正拿勺子刮碗底最后那点汤沫子。黄片姜收了碗，往灶台上一搁，回来坐下，拿筷子蘸着茶水在桌面上画了个圈。

“水系灵材，我老伙计那儿确实有。他叫何大水，在城南自来水厂干了二十多年维修工，实际上他是水系地脉节点的守脉人。手上有一块‘水心石’，品质比我那块火玉髓不差。”

巴刀鱼眼睛一亮。

“但有个问题。”黄片姜拿筷子头在桌面上敲了一下，“何大水这人，脾气怪。他不看你有多大本事，不看你多能打，他就看你一样——你对水有没有敬畏心。”

“敬畏心？”

“对。他说现在年轻人用水，打开龙头就有，从来不琢磨这水从哪来的、怎么来的、该不该省着用。谁要是到他面前显摆本事，他能把人骂出去。上个月有个玄厨协会的年轻娃儿去找他借水心石，开口就说‘我出三倍的价钱’，何大水把拖鞋脱下来扔那娃儿

脸上了。”

酸菜汤嘬了一下牙花子：“三倍价钱都不换？这老头儿挺轴啊。”

“轴？人家那不叫轴，叫有原则。”黄片姜瞥了他一眼，“你小子去了，说话给我注意点。你要敢在何大水面前提钱，我第一个把你踹出去。”

酸菜汤把嘴闭上了。

“还有，”黄片姜又点了一根烟，“何大水有个规矩——想拿水心石，得先过他三道题。过了，石头白送；过不了，你给座金山他也不看你一眼。”

“什么题？”

“不知道。他每年换题，去年是让人陪他下三盘象棋，前年是比赛谁能在水底下憋气时间长。今年换什么，他没跟我说，让我今天带你们过去，他当面考。”

巴刀鱼在心里盘算了一下。象棋他不会下，憋气他练过，但不确定能憋多久。算了，到跟前再说吧。

“行。那火系灵材——”

黄片姜拿筷子往灶台底下指了指：“自己挖。”

“真埋灶台底下？”

“我还能骗你？灶台底下第三块砖，掀起来往下挖一尺，火玉髓就在里头。挖出来别全拿，掰三分之一走，剩下的给我留回去。我炖肉还得用。”

酸菜汤腾地站起来：“我来挖！我挖东西最专业了！”

“你坐下。”黄片姜拿筷子指着他，“我说让你挖了吗？巴刀鱼挖。你小子毛手毛脚的，上次把我陈皮泡水的事我还没跟你算账。”

酸菜汤蔫蔫地坐回去，嘴撅得能挂油壶。娃娃鱼小声说：“酸菜汤哥，你别不高兴，黄师傅想的是‘这小子要是再动我的东西，我拿锅铲拍他脑袋’。”

黄片姜看了娃娃鱼一眼，没说话，算是默认了。

巴刀鱼走到灶台边上，掀开第三块砖，往下挖了一尺深，果然挖出一块暗红色的石头，拳头大小，表面有一层细密的鳞片状纹路，摸上去烫手，但不伤人。他拿铲子敲了三分之一下来，剩下的原样埋回去，砖头铺好，把灶台恢复原状。

黄片姜凑过来看了一眼，点点头：“行，有点眼力见。走吧，找何大水去。”

四个人跟着黄片姜出了店，走了十来分钟拐进自来水厂后门。厂区不大，几排矮厂房，管道七拐八绕的。何大水的维修间在最后一排，门口堆着管钳、扳手、生料带，墙上挂了个小黑板，上头用粉笔写着“今天不修水表，明天没水洗澡”，底下还画了个笑脸。

“老何！”黄片姜隔着门喊了一嗓子。

门开了，出来一个五十来岁的黑脸汉子，矮壮，胳膊粗得跟小树干似的，穿一件跨栏背心，胸口的汗毛从领口炸出来。他打量了四人一圈，目光在酸菜汤脸上停了两秒，又挪到娃娃鱼脸上停了三秒，最后落在巴刀鱼身上。

“这就是你说的那个小巴？”

“对，巴刀鱼。”

何大水上下扫了他一眼，从裤兜里摸出三张卡片，往桌上一拍：“三道题。第一道，简单——给你一张卡片，上面画着三种水的流向图，你告诉我哪种水最适合泡茶，为什么。第二道，中等——我这儿有根管子漏了，你拿这块生料带给我把漏的地方缠好，缠到我满意为止。第三道，难——你从我门口这盆水缸里舀一瓢水，跟我说说这瓢水从哪来的，要一直说到源头。”

酸菜汤在后面小声嘀咕：“这什么怪题？泡茶、缠管子、猜水从哪来？”

何大水耳朵尖得很，扭头看他：“你嫌怪？嫌怪别来。”

“没没没，不怪不怪，挺好的题，有水平！”

巴刀鱼深吸一口气。第一道题他琢磨了一下，三种流向图分别是湍流、层流、涡流，泡茶得用层流水，水流平稳不激荡，不伤茶味。他把答案说了，何大水嗯了一声，算是过了。

第二道题，他蹲下来拿生料带缠管子，缠了七圈

，何大水拿扳手一拧，不漏，又拧了一下，还是不漏，摆摆手：“行了。”

第三道题，巴刀鱼端着瓢站在水缸前面，想了半天。水缸里的水是从水厂主管道引过来的，主管道的水是从城南水库来的，水库的水是从上游清源河来的，清源河的源头在城北八十里外的清源山上，山上有一眼泉，泉眼连的是更深层的地下水脉，再往下就是水系地脉节点，何大水守了二十年的地方。

他把这一串说完，何大水盯着他看了五秒，忽然笑了。

“行，你小子有点意思。比上个月那个拿三倍价钱砸我的强多了。”

他转身进屋，抱出来一块拳头大的青蓝色石头，往巴刀鱼手里一搁。石头入手冰凉，但手心能感觉到一股柔和的脉动，跟心跳似的，一伸一缩。

“水心石，拿去。省着点用，别糟蹋了。”何大水拍了拍他肩膀，回头看了黄片姜一眼，“老黄，你找了个好徒弟。”

黄片姜哼了一声：“不是我徒弟，我就是个带路的。”

“你嘴硬。”

“我嘴不硬，牙硬。”

何大水笑了，摆摆手让他们走。临走前又想起什么，冲巴刀鱼喊了一句：“你那个水心石别搁铁盒里！铁克水，放木匣子，或者拿油纸包着揣兜里也行！”

巴刀鱼回头应了一声。出了水厂大门，黄片姜站定了，从围裙兜里掏出烟盒，发现空了，把烟盒攥扁了扔进垃圾桶，然后看着巴刀鱼：“水系、火系、土系都齐了。金系和木系呢？”

“金系还没着落。木系我有个线索，城北苗圃有个老花匠，据说手里有一块‘木灵根’，但那人比何大水还怪，我还没去碰。”

黄片姜点点头：“苗圃那个我知道。他姓苗，叫苗满仓，种了一辈子花，脾气比何大水还臭。你去之前先想清楚，他考人比何大水狠多了。”

酸菜汤凑上来：“多狠？”

“去年有个玄厨协会的副会长去找他买木灵根，苗满仓让副会长在他苗圃里拔了一整天草，拔完了说‘不合格，草根没拔干净’，副会长当场把老花镜摔了。”

酸菜汤缩了缩脖子。

娃娃鱼忽然说：“苗爷爷现在心情还行，他刚浇完花，正在想‘今天中午吃啥’。”

四个人同时看她。

“你隔着这么远都能读到？”

“他离咱们这儿就二里地嘛，他嗓门大，想事情跟喊似的。”

黄片姜把空烟盒往兜里一揣：“那走吧，趁他想吃饭的时候去，吃饱了的人好说话。”

巴刀鱼跟在后头，一手攥着水心石，一手揣着半块火玉髓，兜里还有一颗地脉石。三块石头搁在一块儿，热的热、凉的凉、温的温，跟揣了个小火锅似的，还挺得劲。

手机在兜里震了一下，群里“东北乱炖仙人”又发了条语音：“小巴，木灵根那老头我认识！你跟他提我名字，好使！”

“蜀山菜刀王”：得了吧，你去年跟苗满仓下棋输了八盘，他记你一辈子。

“东北乱炖仙人”：我那是让着他！

“蜀山菜刀王”：你让他？你最后一把输急了要掀棋盘，苗满仓拿花铲拍你手背，拍得你嗷嗷叫。

“东北乱炖仙人”：……你能不能不提这事？

“九洲一号大厨”：哈哈哈哈哈哈我想起来了！老乱你手背肿了三天！

“东北乱炖仙人”退出了群聊。

“九洲一号大厨”邀请“东北乱炖仙人”加入了群聊。

巴刀鱼把手机收起来，叹了口气：“这些前辈，一个比一个不靠谱。”

黄片姜瞥了他一眼：“不靠谱归不靠谱，真出了事，他们哪个不帮你？”

巴刀鱼想了想，没说话，但嘴角往上翘了一下。

（本章完）